A uretra é o órgão que conduz a urina da bexiga para fora, e nisto ela tem duas funções. A primeira é a que acabamos de descrever, e a segunda é impedir a saída involuntária de urina, ou perda urinária. Aqui, trataremos da estenose — ou estreitamento — da uretra no homem.
A uretra masculina não é um tubo uniforme, e tem diferentes características anatômicas ao longo de seu trajeto. Por causa disso, os urologistas dividem o órgão em segmentos ou regiões. Elas são, indo da bexiga até a saída, no pênis: colo vesical, uretra prostática (onde a próstata envolve a uretra), esfincteriana (onde está o mecanismo de retenção de urina, o esfíncter estriado), membranosa, bulbar, peniana e a fossa navicular. Para mais detalhes da divisão da uretra em segmentos, veja este artigo.
Qualquer segmento da uretra pode se estreitar, ou estenosar, como se diz no jargão médico; às vezes, mais de um segmento pode se estenosar — no mesmo paciente, é claro. O interessante é observar que existem causas diferentes para as estenoses nos diversos segmentos. Por exemplo, estenoses da uretra bulbar têm como causa comum trauma na região do períneo — um impacto no quadro de uma bicicleta ou tanque de uma motocicleta; e estenoses de uretra peniana frequentemente se originam de inflamação do órgão, ou do uso prolongado de uma sonda.
Da mesma maneira que estenoses dos diversos segmentos tem diferentes causas, o tratamento da estenose deve ser ajustado para cada segmento acometido. O tratamento de estenoses penianas comumente requer transferência de tecidos, ou seja, enxertos ou retalhos; podemos, no entanto, tratar estenoses da uretra bulbar removendo o segmento acometido e suturando as extremidades livres do órgão. A ressalva que há é que apenas raramente as estenoses de uretra admitem tratamento endoscópico, um procedimento chamado uretrotomia interna.
A uretra masculina (e feminina) é um órgão de difícil manuseio, que demanda do urologista atenção a detalhes, técnica cirúrgica apurada, familiaridade com a anatomia do órgão, e sobretudo, experiência. O tratamento de estenose de uretra compõe parte substancial de uma relativamente nova sub-especialidade da Urologia chamada Urologia Reconstrutiva.